Código del Trabajo de Chile: tus derechos principales y sus artículos

Qué es el Código del Trabajo y a quién se aplica

Es el texto refundido de las normas laborales de Chile, fijado por el DFL N.º 1 del Ministerio del Trabajo, de 31 de julio de 2002, y actualizado por cada ley que lo modifica. Se aplica a quienes trabajan con contrato de trabajo para un empleador privado.

A los trabajadores independientes —por ejemplo, quienes emiten boletas de honorarios— el Código solo se les aplica cuando una norma se refiere expresamente a ellos (artículo 1). Por eso, si en la práctica trabajas con horario y jefatura, lo que corresponde es un contrato.

Tus derechos principales y su artículo

El contrato de trabajo

Según el artículo 9, el contrato de trabajo es consensual: existe desde que empiezas a trabajar, aunque no esté firmado. Pero el empleador debe ponerlo por escrito y firmarlo en dos ejemplares dentro de 15 días desde tu ingreso, o 5 días si es por obra o dura menos de 30 días. Si no lo hace, arriesga una multa de 1 a 5 UTM.

Un contrato a plazo fijo no puede durar más de un año (dos para gerentes y profesionales), y si encadenas contratos a plazo de forma discontinua por doce meses o más en quince meses, se presume que tu contrato es indefinido (artículo 159). Revisa las cláusulas en nuestra guía de contrato de trabajo en Chile.

Cuándo un contrato a plazo fijo pasa a indefinido

El artículo 159 tiene tres reglas que conviene conocer si trabajas a plazo fijo:

• Si sigues trabajando después de vencido el plazo, con conocimiento del empleador, el contrato se transforma en indefinido.
• La segunda renovación de un contrato a plazo fijo también lo convierte en indefinido.
• Si encadenas más de dos contratos a plazo con servicios discontinuos durante doce meses o más en un periodo de quince meses, se presume que fuiste contratado de forma indefinida.

Esto importa porque con un contrato indefinido tienes derecho a la indemnización por años de servicio si te despiden por necesidades de la empresa, y cambian tus cotizaciones al seguro de cesantía.

Jornada, horas extra y descansos

• Jornada: desde el 26 de abril de 2026, máximo 42 horas ordinarias a la semana; bajará a 40 en 2028. Lo explicamos en ley 40 horas.
• Horas extra: solo para necesidades temporales, con pacto escrito de hasta tres meses, y se pagan con 50 % de recargo junto con el sueldo del mes. Aunque no haya pacto, son extra las que trabajes sobre la jornada con conocimiento del empleador (artículo 32). Ver horas extras en Chile.
• Descanso: los domingos y festivos son de descanso, salvo en las actividades autorizadas por la ley, que tienen reglas propias de descanso (artículo 38). El 1 de mayo, Día Nacional del Trabajo, es feriado.

Sueldo y descuentos

El sueldo base no puede ser menor que el ingreso mínimo mensual ($553.553 desde mayo de 2026), o su proporción si trabajas part time (artículo 44). Con cada pago debes recibir una liquidación con el detalle de lo pagado y descontado (artículo 54).

El empleador solo puede descontar lo que exige la ley —impuestos, cotizaciones, cuotas sindicales— y lo que tú autorices por escrito, hasta el 15 % por acuerdos y el 45 % en total. Está prohibido descontar herramientas, habitación o multas no previstas en el reglamento interno (artículo 58). Lo explicamos en liquidación de sueldo.

Vacaciones

Con más de un año de servicio tienes derecho a 15 días hábiles de vacaciones con remuneración íntegra (artículo 67). Si te vas antes, te pagan el feriado proporcional en el finiquito. Revisa el cálculo en vacaciones: cómo se calcula.

Cómo termina el contrato

• Artículo 159: mutuo acuerdo, renuncia (con 30 días de aviso), muerte, vencimiento del plazo, conclusión del trabajo o servicio que dio origen al contrato, y caso fortuito o fuerza mayor.
• Artículo 160: causales graves imputables al trabajador, como falta de probidad, acoso o abandono del trabajo. Terminan el contrato sin indemnización.
• Artículo 161: necesidades de la empresa. El empleador debe avisar con 30 días de anticipación, con copia a la Inspección del Trabajo, o pagar una indemnización sustitutiva equivalente a la última remuneración mensual.

En los despidos, la carta debe entregarse por escrito, con la causal y los hechos, dentro de tres días hábiles desde la separación, con copia a la Inspección del Trabajo (artículo 162).

Indemnización por años de servicio

Si te despiden por necesidades de la empresa y el contrato duró un año o más, te corresponde una indemnización de 30 días de la última remuneración por cada año de servicio y fracción superior a seis meses, con un tope de 330 días (artículo 163), salvo que tu contrato o un convenio colectivo fijen una mayor.

Calcula tu caso en nuestra guía de indemnización por años de servicio, donde también explicamos el tope de la remuneración que se usa para el cálculo.

El finiquito

El finiquito, la renuncia y el mutuo acuerdo deben constar por escrito. Para que el empleador pueda usarlos, deben estar firmados por ti y ratificados ante un inspector del trabajo u otro ministro de fe —un notario, el oficial del Registro Civil o el secretario municipal—, o firmados también por el presidente o delegado del sindicato. El finiquito firmado electrónicamente en el sitio de la Dirección del Trabajo se considera ratificado. El empleador debe otorgar el finiquito y poner el pago a tu disposición dentro de 10 días hábiles desde que dejas de trabajar (artículo 177). Mira cómo se calcula en finiquito.

Protección contra discriminación y acoso

El artículo 2 exige relaciones laborales libres de violencia y prohíbe la discriminación por motivos como raza, sexo, edad, estado civil, nacionalidad, religión, orientación sexual, discapacidad o apariencia personal. Define además el acoso sexual, el acoso laboral y la violencia de terceros, reforzados por la Ley Karin. El artículo 194 prohíbe condicionar el empleo a la ausencia de embarazo.

Si se vulneran tus derechos, puedes denunciar en la Inspección del Trabajo.

Dónde leer el Código del Trabajo

• LeyChile, de la Biblioteca del Congreso Nacional, con el texto vigente y todas sus versiones.
• La Dirección del Trabajo, que publica el Código y sus dictámenes, con la interpretación oficial de cada artículo.
• El centro de consultas de la DT y el teléfono 600 450 4000, para resolver dudas concretas.
• Tu sindicato o una asesoría laboral gratuita, si necesitas que alguien revise tu caso antes de firmar un finiquito o presentar un reclamo.

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