Trabajos de noche en Costa Rica: horario, pago y derechos

Qué se considera trabajos de noche

El artículo 135 del Código de Trabajo fija la línea: el trabajo diurno va de las 5 a las 19 horas, y el nocturno, de las 19 a las 5. Si tu turno cruza esa frontera, puede tratarse de una jornada mixta. Esta tabla resume las tres:

La jornada mixta se califica como nocturna cuando se trabajan tres horas y media o más entre las 19 y las 5. Por ejemplo, si tu turno va de las 3 de la tarde a las 11 de la noche, tienes cuatro horas después de las 7: según el artículo 138, cuenta como nocturna.

Cómo se calcula el pago de noche

El Código no crea un recargo aparte por trabajar de noche. La ventaja está en la jornada: ganas lo mismo por menos horas, y por eso cada hora vale más. Si cobras por mes, divides entre 30 para tener el día, y el día entre las horas de tu jornada, como explica la guía de horas extras en feriado.

En ese ejemplo, si trabajas una hora más allá de tus seis horas nocturnas, esa hora vale ₡3.380,92, un 50 % más que la ordinaria nocturna. Y la suma de jornada ordinaria y extra no puede pasar de 12 horas, según el artículo 140, salvo por siniestro o riesgo inminente.

Si cobras por jornada, la lista del MTSS te da el mínimo por día. Ese monto corresponde a tu jornada, sea de 8 o de 6 horas. Si tu patrono te paga menos del mínimo, puedes pedir asesoría en el Ministerio de Trabajo. La tabla general está en salario mínimo en Costa Rica.

Ejemplo: un turno de noche de ocho horas

Si te ofrecen un turno nocturno de ocho horas, ten presente que la jornada ordinaria de noche llega a seis, así que lo demás tiene que tratarse como extraordinario, salvo que tu puesto esté en las excepciones del artículo 143. Veamos un caso ilustrativo con el salario del ejemplo anterior:

Si tu comprobante de pago no muestra esas horas, pregunta por qué. Puede que tu salario ya sea más alto que el mínimo o que tu contrato tenga otra jornada, pero tienen que explicártelo. Lleva un registro con la hora de entrada y de salida de cada turno, y guárdalo junto con tus comprobantes de pago de cada mes.

El MTSS tiene calculadoras para revisar tus derechos. Si la diferencia se repite, puedes pedir asesoría antes de reclamar, y guardar los comprobantes de cada pago. La jornada extraordinaria tampoco puede volverse permanente sin límite: sumada a la ordinaria, no pasa de 12 horas por día.

Ten en cuenta que lo que ganas de más también cuenta en tus cálculos de fin de año: revisa aguinaldo: cómo calcularlo. Y si te vas de la empresa, la liquidación en Costa Rica se calcula con tus salarios reales, por eso conviene que estén bien reportados.

Quién queda afuera del límite de jornada

El artículo 143 excluye del límite a ciertos puestos: gerentes y administradores, quienes trabajan sin fiscalización superior inmediata, los puestos de confianza, agentes comisionistas que no cumplen su trabajo en el local y quienes hacen funciones discontinuas. Si te dicen que no te corresponden horas extra por una de esas razones, pide que te lo expliquen por escrito y consulta antes de firmar cualquier adenda.

Que te llamen «encargado» no te convierte en gerente. Lo que importa es lo que haces. Si cumples un horario y alguien te controla, conviene revisar tu caso con el MTSS, que tiene un servicio de asesoría laboral.

Qué trabajos de noche hay

Estos puestos suelen tener turnos nocturnos, y la lista del MTSS les fija un mínimo. Los montos son de 2026, y desde enero de 2027 rige un aumento de 1,70 %:

Las panaderías tienen una regla propia: el artículo 142 las obliga a usar tantos equipos como haga falta para no pasar los límites de jornada.

Menores de edad: prohibido el trabajo de noche

Si tienes menos de 18 años, esta parte es para ti. El artículo 88 prohíbe el trabajo nocturno, y también el diurno en bares, cantinas y expendios de bebidas alcohólicas de consumo inmediato. El artículo 89 limita la jornada de quienes tienen entre 15 y 18 años a 7 horas diarias y 42 semanales.

Solo hay una excepción muy limitada: el Patronato Nacional de la Infancia puede autorizar, en casos muy calificados, el trabajo nocturno de quienes hayan cumplido 16 años, a efectos de aprendizaje o formación profesional. Si te ofrecen un turno de noche sin eso, no corresponde.

Cómo cuidarte en un turno nocturno

Trabajar de noche cambia tu rutina. Estas recomendaciones son nuestras, no de la ley, y te ayudan a sostener el empleo:

• Transporte: confirma cómo vas a llegar y volver cuando no hay buses.
• Descanso: arma una rutina de sueño de día, en un cuarto oscuro y sin ruido.
• Comida: lleva algo liviano y evita depender solo de la cafeína.
• Compañía: pregunta si vas a estar solo y qué protocolo hay ante una emergencia.

Tienes derecho a un día de descanso absoluto después de cada semana o de seis días de trabajo continuo, según el artículo 152. Si haces turnos rotativos, pide el calendario con anticipación y revisa que ese día se respete. Cuando el cambio entre día y noche es muy seguido, cuesta más descansar: si te afecta la salud, háblalo con tu jefatura y lleva una constancia médica, para que la empresa pueda revisar tus turnos antes de que el problema crezca.

Antes de aceptar un trabajo de noche

• Horario exacto: a qué hora entras y a qué hora sales.
• Jornada: si la consideran diurna, mixta o nocturna.
• Salario: ocupación, monto y cómo te pagan las horas de más.
• Seguro: desde qué fecha te reportan a la Caja.

Pide tu contrato de trabajo por escrito. Si te ofrecen un puesto nocturno con 12 horas todos los días, revisa cómo te pagan las horas extra: lo que pasa de la jornada es extraordinario. Si todavía estás buscando empleo, tu currículum vitae debe decir que aceptas turnos de noche, y la Agencia Nacional de Empleo es un buen lugar para empezar.