Cesantía en Costa Rica: cuánto te toca y cómo se calcula

Qué es la cesantía y cuándo te la pagan

La cesantía es una indemnización por la pérdida del empleo. Te la deben si tu contrato por tiempo indefinido termina por:

• Despido sin justa causa (o con una causa que el patrono no logra probar).
• Renuncia con responsabilidad patronal: te vas porque el patrono no te paga el salario completo, te agrede, pone en peligro tu salud o comete otra falta grave (artículo 83).
• Otra causa ajena a tu voluntad: tu muerte (la cobran tus familiares), tu pensión, el cierre del negocio o la decisión del patrono (artículo 85).

No te la pagan si renuncias por tu cuenta o si te despiden con una justa causa del artículo 81 que el patrono pueda probar. La cesantía se paga aunque pases de inmediato a trabajar con otro patrono (artículo 29).

Tabla de cesantía del artículo 29

Dos reglas importantes: la fracción de más de seis meses cuenta como otro año, y nunca se pagan más de ocho años, aunque hayas trabajado más (artículo 29, incisos 3 y 4). Por eso, con 13 años o más te pagan 8 × 20 = 160 días.

Cesantía en Costa Rica: cómo se calcula

1. Salario promedio: suma lo que ganaste en los últimos seis meses (o en el tiempo menor que trabajaste) y divídelo entre seis (artículo 30).
2. Salario diario: salario promedio mensual ÷ 30.
3. Días de cesantía: búscalos en la tabla según tu tiempo trabajado, con el tope de ocho años.
4. Cesantía: salario diario × días de cesantía.

El caso de 1 año y 8 meses sigue el criterio del Ministerio de Trabajo (MTSS) en el pronunciamiento DAJ-AE-083-09: los ocho meses, por ser más de seis, dan derecho a otros 19,5 días. Para tu caso exacto, usa la calculadora de liquidación del MTSS.

Ejemplo con salario variable

Si ganas comisiones u horas extra, tu salario cambia cada mes, y por eso la ley usa el promedio de los últimos seis meses (artículo 30). Ejemplo ilustrativo: Andrea trabajó 3 años y estos fueron sus salarios de los últimos seis meses:

Si en lugar del promedio te calcularan solo con el último mes (₡460.000), recibirías menos. Revisa siempre que la liquidación use los seis meses completos, o el tiempo menor si trabajaste menos.

Qué tiempo cuenta y qué no se puede quitar

• La continuidad no se rompe por enfermedad, vacaciones, huelga legal u otras causas que no terminan el contrato (artículo 30).
• Es nula cualquier cláusula del contrato que busque cortar la continuidad de tus servicios (artículo 30).
• Nadie puede compensarla, venderla, cederla ni embargarla, con una excepción: la mitad puede embargarse por pensión alimentaria (artículo 30).

Casos especiales: pensión, muerte, cierre y mutuo acuerdo

• Si te pensionas: cuando te acoges a la jubilación o a la pensión de vejez de la CCSS o de otro sistema público, el contrato termina sin responsabilidad para ti y conservas el derecho a tus prestaciones (artículo 85, inciso e).
• Si fallece el trabajador: la cesantía la cobran sus parientes ante el juzgado de trabajo, sin juicio sucesorio y sin pagar impuestos. El orden es: primero el cónyuge y los hijos menores de edad o con incapacidad; si no hay, los hijos mayores de edad y los padres, incluidos los de crianza; y después los demás herederos según la ley civil (artículo 85).
• Cierre del negocio: la quiebra, la insolvencia, la muerte del patrono o la fuerza mayor también dan derecho a prestaciones cuando provocan el cierre definitivo (artículo 85, inciso c).
• Mutuo acuerdo: si tú y tu patrono acuerdan terminar, el contrato termina sin responsabilidad para ninguna de las partes (artículo 86). Por ley no hay cesantía, así que si te proponen un mutuo acuerdo, negocia que la incluyan por escrito.

Cesantía y preaviso no son lo mismo

Un despido sin justa causa también obliga al patrono a darte preaviso además de la cesantía: una semana si llevas entre 3 y 6 meses, 15 días si llevas entre 6 meses y un año, y un mes a partir del primer año. Si no te avisa por escrito con ese tiempo, te paga el salario equivalente. Durante el preaviso tienes un día libre por semana para buscar empleo (artículo 28). El preaviso se calcula con el mismo promedio de seis meses (artículo 30).

La cesantía y el FCL

El Fondo de Capitalización Laboral (FCL) es otra cosa: un ahorro que el patrono deposita a tu favor, hoy el 1,5 % de tu salario reportado a la CCSS, según la Superintendencia de Pensiones (SUPEN). Lo retiras cuando termina la relación laboral por cualquier causa, incluso si renuncias, o cada cinco años con el mismo patrono. El FCL no reemplaza la cesantía: si te despiden sin justa causa, te deben los dos.

Cesantía en contratos a plazo fijo

La tabla del artículo 29 es para contratos por tiempo indefinido. Con contrato a plazo fijo o por obra determinada, si el patrono le pone fin antes de tiempo sin justa causa, debe pagarte los daños y perjuicios y, además, un día de salario por cada siete días que trabajaste, nunca menos de tres días; cuando el contrato duraba seis meses o más, ese mínimo sube a 22 días de salario (artículo 31).

Qué hacer si no te pagan la cesantía

1. Calcula tu cesantía con la calculadora de liquidación del MTSS.
2. Pide el pago por escrito a tu patrono y guarda una copia.
3. Solicita una conciliación gratuita en el MTSS o llama al 800 TRABAJO (800 8722-256).
4. Demanda en el juzgado de trabajo si no hay acuerdo: tienes un año desde que terminó el contrato (artículo 413).

Para estimar también preaviso y vacaciones, usa la calculadora de la liquidación. Revisa también lo demás que te deben al salir en liquidación en Costa Rica. ¿Buscas tu siguiente empleo? Abre tu perfil gratis y revisa las ofertas en Costa Rica.