Visas de trabajo USA: cómo trabajar legalmente en Estados Unidos desde México

Qué son las visas H-2A y H-2B

Son visas de trabajo temporal basadas en una petición: el empleador de Estados Unidos debe obtener primero una certificación laboral temporal del Departamento del Trabajo de ese país y la aprobación de su petición ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS). Solo después se agendan las citas de visa de los trabajadores.

La H-2B tiene un tope de 66,000 visas por año fiscal: 33,000 para empleos que empiezan entre octubre y marzo y 33,000 para los que empiezan entre abril y septiembre. El USCIS informó que el tope de la primera mitad del año fiscal 2027 se alcanzó el 4 de septiembre de 2026.

Visas de trabajo USA paso a paso

Estos son los pasos que explica la Embajada de Estados Unidos en México para quienes solicitan una visa H-2:

1. Encuentra un empleador en Estados Unidos que necesite trabajadores temporales. La Embajada y los consulados no tienen bolsa de trabajo ni listas de empleos.
2. Revisa tu contrato y confirma que la petición sea válida. Debes recibir un contrato por escrito, en un idioma que entiendas.
3. Llena el formulario DS-160 en línea y paga la tarifa de solicitud. Di la verdad: si ya estuviste en Estados Unidos, intentaste cruzar o te arrestaron, menciónalo.
4. Revisa que tienes todo para la cita: pasaporte vigente con tus datos correctos, el número de petición y el comprobante de pago. Lo común es que el empleador o su agente agenden las citas de todo el grupo.
5. Acude al Centro de Atención al Solicitante a entregar tus documentos.
6. Si te piden entrevista, ve a la Embajada o al consulado y responde con la verdad.
7. Si te aprueban, recibe tu visa y viaja a un puerto de entrada, donde pedirás tu admisión como trabajador H-2.

Lo que debe decir tu contrato

Según la Embajada, el contrato debe estar por escrito, en un idioma que entiendas, y detallar el salario, la duración del trabajo, el horario, los beneficios (como transporte, vivienda y comidas o lugar para cocinar) y cualquier descuento a tu pago. Tienes derecho a un pago justo, aunque te paguen por destajo. Una oferta sin estos detalles puede ser señal de fraude.

Y si te contratan en México para trabajar fuera del país con un contrato que se rige por la Ley Federal del Trabajo, la ley pide además (artículo 28):

• Que los gastos de repatriación corran a cargo de quien te contrata.
• Las condiciones de una vivienda decorosa e higiénica y de la atención médica que recibirás.
• Cómo te informarán de los consulados mexicanos y de las autoridades del otro país a las que puedes acudir si tus derechos se ven afectados.
• Un domicilio del empleador en México, la aprobación del contrato por el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral y tu visa o permiso de trabajo anexados.

Nunca pagues por el empleo

Para aprobar una petición H-2A o H-2B, el USCIS exige que nadie le cobre al trabajador cuotas de colocación, penalizaciones por romper el contrato ni otros pagos relacionados con el empleo. Si descubre que el empleador, un agente, un reclutador o cualquier intermediario cobró o acordó cobrar esas cuotas, niega o revoca la petición.

• Comprueba la petición: puedes llamar gratis a la Unidad de Prevención de Fraude del Consulado de Estados Unidos en Monterrey, al 800 108 4724; escribir a [email protected], o mandar un mensaje de WhatsApp al 81 8010 9508.
• Si te piden cuotas adicionales ilegales, comunícate con la Unidad de Prevención de Fraude de la Embajada o del consulado donde vas a tramitar. Su personal habla español y las llamadas son confidenciales.
• Si una agencia en México te recluta, debe estar autorizada y registrada, comprobar que las condiciones que ofrece son reales y explicarte a qué consulado acudir. Una agencia que te engañe sobre las condiciones debe cubrir tu regreso (artículo 28-B de la Ley Federal del Trabajo).

El camino del gobierno: el Servicio Nacional de Empleo

La ley prevé que, cuando México acuerda con otro gobierno un mecanismo para empleos temporales en el extranjero, el reclutamiento y la selección los organice la Secretaría del Trabajo a través del Servicio Nacional de Empleo, con condiciones dignas e iguales a las de los trabajadores del país receptor (artículo 28-A).

El Servicio Nacional de Empleo publica empleos en el extranjero y coordina el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales México-Canadá. Para Estados Unidos, la Secretaría del Trabajo firmó en 2016 un acuerdo para reclutar trabajadores H-2A solo a través del Servicio Nacional de Empleo, sin que paguen tarifas de reclutamiento a nadie. Para conocer las vacantes vigentes y sus requisitos, llama gratis al 079 o acude a la oficina más cercana.

Cuánto cuesta y dónde se tramita

• La tarifa de solicitud: en su guía para solicitantes H-2, publicada en mayo de 2023, la Embajada indica 205 dólares. Confirma el monto vigente en el sitio oficial de citas antes de pagar: no es reembolsable, aunque te nieguen la visa.
• Dónde: las visas H-2 se tramitan en la Embajada de Estados Unidos en la Ciudad de México y en los consulados de Monterrey, Nuevo Laredo, Ciudad Juárez, Hermosillo, Nogales, Matamoros, Tijuana y Guadalajara.
• Lo que no se cobra: ningún pago por el empleo, la colocación o el reclutamiento.

Por qué niegan una visa de trabajo

Según la Embajada, la razón más común es no demostrar que cumples los requisitos de la categoría o que lo que harás en Estados Unidos no está permitido con esa visa. También se niega por infracciones migratorias o condenas penales anteriores. Si te la niegan, recibes una carta con el motivo.

Si algo sale mal estando en Estados Unidos

La ley pide que tu contrato diga cómo contactar a los consulados mexicanos y a las autoridades del país donde trabajarás, para que puedas defender tus derechos si se ven afectados (artículo 28), y obliga a las agencias de colocación a informarte de la protección consular y de la ubicación de la Embajada y los consulados de México (artículo 28-B). Antes de viajar, guarda en tu teléfono y en papel:

• Una copia de tu contrato y de tu visa.
• La dirección y el teléfono del consulado de México más cercano a donde vas a trabajar.
• Tus recibos de pago y los datos de quien te reclutó.
• El contacto de la Unidad de Prevención de Fraude, por si te piden pagos ilegales.

Si una agencia en México te engañó sobre las condiciones de trabajo, la ley la hace responsable de pagar tu regreso, y la Inspección Federal del Trabajo vigila que cumpla (artículo 28-B).

Mientras tanto: prepárate y busca empleo en México

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